2009年8月4日 星期二

美三大車廠掀破產恐慌

信報財經新聞
P18 | 放眼國際 2008-08-08


美三大車廠掀破產恐慌


  美國經濟放緩打擊汽車銷售,導致各大車廠經營困難,已非新聞。然而,美國
汽車生產商的情況近日轉趨嚴峻,市場開始揣測,基地均在底特律的美國三大車廠
通用汽車(GM)、福特和佳士拿中,最少有一間敵不過這一輪經濟不景,在未來五
年內破產。分析指出,三大車廠的救亡行動大方向正確,但時間已十分迫切,擔心
挽救措施已來不及。

  美國汽車業前一、兩周再傳來多宗壞消息。GM第二季度虧損達155億美元,是
GM百年歷史中第三大季度虧損;福特虧損則達87億美元。佳士拿因為已被私募基金
Cerberus Capital Management私有化,不會公布業績,但相信應該跟GM和福特相
若,而且他們上周表示,原本希望向外尋求300億美元資金,但最終只獲得240億美
元,限制了他們向客戶貸款、吸引客戶買車的能力。


機會超越九成

  美國整體汽車銷售今年1月至7月較去年同期減少10%,單在7月便下跌了13%,
而美國車廠則明顯較外國對手表現差。豐田銷售跌了11.9%,但福特、GM和佳士拿
分別大跌14.7%、26.1%和28.8%。

  根據信貸拖債掉期合約(CDS)走勢,投資者認為美國各大車廠很大機會破
產。GM上周五的業績一出,其CDS已升至新高,隨後仍高居不下。根據 UniCredit
的資料,要保障GM的1000萬美元債務未來五年不會拖債,成本已升至470萬美元,
另加每年500個基點費用(即50萬美元),這意味投資者認為GM有84%機會破產。

  UniCredit指出,根據CDS走勢,市場認為福特未來五年破產的機會達75%,而
佳士拿、福特和GM三大車廠其中一間破產的機會則超過95%。這亦即是說,同時提
供這三大車廠拖債保障的投資者,在兩間車廠倒閉下,仍能獲利。

  標準普爾上周已把GM和福特的評級降至垃圾級,與其他極可能快將破產的公司
並列。GimmeCredit分析員隆巴德更估計,GM有25%機會在兩年內破產。一些專家認
為,佳士拿是三大車廠中情況最惡劣的,因為該公司是三者中最依賴出售耗油量高
的汽車,也是當中最依賴美國市場的車廠。

  美國三大車廠幾年前面對成本極高的問題,後來透過大幅裁員、與工會就大幅
削減福利達成共識、關閉廠房、削減生產等措施,已成功控制開支,正當以為苦盡
甘來,可以開始享受削支瘦身的成果時,卻遇着美國經濟大倒退。


轉型難救近火

  除了經濟不景打擊買車意欲外,美國車廠目前的最大致命傷是他們的主打產品
全屬耗油量高的輕型貨車和多用途車輛(SUV),而汽油價格高企令美國出現消費
者轉購較節能的小型汽車。

  美國車廠已經開始轉型,但換購機器不是一朝一夕便完成的事,拍板轉型到真
正把較迎合新消費趨勢的汽車送到市場,中間有一段時差。一些專家認為,美國車
廠的轉型來得太遲。

  J.D. Power & Associates首席經濟師施諾爾布斯說,調整出售的汽車類別,
以及把員工規模削減至可管理的水平,都需要大量時間才見成效,而如果三大車廠
期間繼續虧損,難保他們在改革見到成果前便已破產。

  問題刻不容緩,是因為市場正擔心,美國車廠手上還有多少現金可供他們虧損
下去。GM目前有260億美元現金,亦獲得一些信貸渠道的保證,但他們在第二季便
花掉36億美元現金。福特則有266億美元現金,以及隨時可借用的116億美元。


現金恐快耗盡

  不過,專家指出,這不代表他們還有很多時間,他們一定要短期內交出成績,
否則便會手上現金水平下降,到達危機境界。隆巴德說,GM只有四至五季可以改
革;她亦說,車廠日後借款也有困難,尤其是GM,因為很多貸款商已貸款給福特和
佳士拿,GM若要借款,可能要支付極高利息才能獲得借款。與此同時,各車廠亦需
要發展新型號和拓展中國、巴西等新市場,全部都需要大量資金。

  後有現金可能不足的追兵,但前無汽車銷售有望快將好轉的去路,經濟明年很
可能也不會顯著復甦。美國車廠早前原本預測,經營狀況今年下半年便好轉,但
J.D. Power認為,汽車銷售在明年年底改善,已算是最樂觀的預測。

文章編號: 200808083910061


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信報財經新聞
P18 | 放眼國際 2008-08-08


擬促政府低息貸款


  底特律汽車業僱用大量員工,而且不少車廠擁有多年歷史,基本上已是美國文
化象徵之一。那麼,美國政府是否也應如拯救「兩房」般,出手協助美國三大車廠
呢?喬治布殊政府出手相救的意欲不大,但這三大車廠據報希望當局提供350億至
400億美元的低息貸款。

  《底特律自由新聞報》一名專欄作家本周引述消息人士指出,美國汽車業三大巨
頭──GE行政總裁瓦戈納、福特的穆拉利和佳士拿的納爾代利上周五曾進行會談,三
人同意獲得資金是三大車廠目前最關鍵的短期需要。

  文章指出,三大車廠的說客更立即行動,上周日接觸密歇根州的聯邦國會議
員,要求他們向華盛頓中人反映三大車廠的訴求。

  民主黨總統候選人奧巴馬周一已提出,向美國汽車業提供40億美元,用作研發
新式節省能源汽車之用,但估計也有一部分是協助車廠轉型。

  至於曾在工人面前表明寧願協助他們再培訓、也不會利用保護措施防止工業職
位外流的共和黨總統候選人麥凱恩,密歇根州兩黨聯邦議員希望,以密州是總統大
選中重要的「搖擺州」作餌,以此說服他顧及底特律汽車業的利益。

  密州議員希望,華府能夠如早前拯救貝爾斯登,以及房利美和房貸美般,同樣
迅速行動,挽救汽車業。他們希望能在國會內,就此達成兩黨共識,以便拯救措施
更快出台。

  然而,《華爾街日報》前底特律辦公室主管英格拉西亞昨天在《華日》撰文,強烈
反對聯邦政府拯救三大車廠,指出拯救貝爾斯登和「兩房」已十分惡劣,但至少這
三間機構倒閉真的危及全美金融系統,但他看不出美國人轉而駕駛本田或現代汽
車,對美國有什麼威脅。

文章編號: 200808083910062


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信報財經新聞
P18 | 放眼國際 2008-08-08


豐田盈利跌 降業績展望


  不只美國車廠,全球各大車廠都受到美國汽車銷售下滑所拖累,日本的豐田昨
天便公布,季度盈利下跌28%,並且變相調低全年度表現的預測。

  豐田在4月至6月的一季純利跌至3536.6億日圓(252.5億港元),不及去年同
期的紀錄4915億日圓,但仍較市場預測的3195億日圓好。

  截至明年3月的年度,豐田仍維持全年度純利1.25萬億日圓、經營盈利1.6萬億
日圓的預測,但由於豐田同時調低日圓滙價的預測,由之前假設1美元兌 100日圓
和1歐羅兌155日圓,調低至1美元兌105日圓和1歐羅兌161日圓,因此上述盈利預測
是變相調低業績展望。另外,這將較去年度盈利下跌近 30%,是2002年以來首次下跌。

  跟其他車廠一樣,豐田面臨最大問題的市場是北美、西歐和日本。豐田撇除金
融業務的北美業務首季盈利只有16億日圓,只及去年同期的九分之一左右。

  此外,豐田下調2008-09年度全球銷售預測,由原來的九百零六萬輛調低至八
百七十四萬輛,北美、日本、歐洲和亞洲這四大主要市場的銷售預測均下調,而
2009年度的一千零四十萬輛銷售目標也將在數周內作出修訂。

文章編號: 200808083910063


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全球最廉印度汽車Nano受困原料漲價生產進退維谷

信報財經新聞
P13 | 放眼國際 2008-08-06


全球最廉印度汽車Nano受困原料漲價生產進退維谷


  印度車廠Tata年初宣布推出全球最便宜汽車Nano,曾被評論譽為抓掀起車壇革
命的傑作,並引起業界震動,紛紛計劃推出同類汽車以作應對。但隨着原料成本不
斷上漲,加上車廠受地方政治問題的困擾,令汽車生產計劃遭受重大挫折。分析表
示,縱使Nano能如期推出,但車廠若維持承諾以低價銷售,勢將遭受重大損失,
Nano的生產正陷入進退維谷尷尬局面。

  自2003年開始研製的Nano,在今年1月10日首度於印度車展亮相。Tata汽車主
席拉丹.塔塔【圖】表示,該車的基本型號定價每輛2500美元,僅及市面上小型汽
車的一半,並希望藉此吸引印度的中產階層放棄電單車,改為駕駛這款「全球最便
宜」的汽車。按車廠計劃,Nano將在7月或8月試產,並爭取在10月份左右於市場推
出發售。

  但隨着原料價格的不斷上升,若Tata汽車維持以2500美元的價格銷售Nano,該
公司將遭受重大經濟損失。分析指出,自2003年以來,生產 Nano的原料成本普遍
上升了13%至23%不等,其中鋼材的價格升幅最大,從今年1月至7月便已上漲了42%。


轉嫁成本影響銷路

  面對這個情況,拉丹.塔塔在較早前承認,車廠正面對極大矛盾,若將所有生
產成本轉嫁予消費者,將會影響汽車銷路,但若不轉嫁,就會影響邊際利潤,公司
陷入兩難局面。

  有經濟分析師預期,為了讓拉丹.塔塔實踐價格承諾,車廠會以2500美元的價
格銷售基本型號Nano,但最多只能維持三個月,之後肯定要加價。另有分析表示,
Tata為減少損失,將會限制Nano基本型號的銷售,並尋求促銷較高級型號的Nano。
後者配備車廂空調和電動車窗等設施,售價將較高,邊際利潤亦較大,但銷量較沒
保證。


示威阻礙廠房興建

  Nano面對的問題不單限於原料成本,該車的生產廠房從一開始便受到極多困
擾。為降低成本,Tata選擇在西孟加拉邦興建廠房,但當地農民指責建廠土地是被
地方政府強行徵收,並為此不斷發起抗議示威,令廠房的建築工程受阻。有報道指
農民是受到叛亂政客的唆使而蓄意鬧事,更於上周聚眾毆打一名建築經理,令數百
建築工人因害怕受到襲擊而逃離工地,進一步阻礙建築工程的進度。

  分析指出,Nano在西孟加拉邦的生產廠房預算已大幅超支,車廠至7月時已為
該計劃投資4.7億美元,較1月份時的預算多出18%,並較2006年選定該處興建廠房
時高出一倍。若汽車的生產計劃再受延誤,將會令生產成本進一步上升,到時車廠
的損失將更大。


潛在買家面對問題

  另一方面,印度潛在買家所面對的新問題,亦不利於Nano的銷售。分析表示,
印度的貸款利率持續上升,上周大多數商業銀行便宣布加息至少半厘,令買家以分
期付款形式購買新車時增加了經濟負擔,從而打擊他們的購車意欲。此外,Nano雖
然自我標榜耗油量低,但與電單車相比仍然較多,在目前汽油價格高企的情況下,
車主為節省汽油開支,多會繼續駕駛電單車,令Tata原來誘使他們放棄電單車的意
圖落空。


年產須逾五十萬輛

  Tata車廠並沒有評論銷售Nano的邊際利潤會有多少,但表示該款汽車在長遠來
說可取得盈利。對此,市場分析亦不表樂觀。最近的一項調查表示, Tata若要從
銷售Nano取得盈利,每年必須推出三十九萬輛汽車,遠較該公司的初期年產量目標
二十五萬輛高出56%,但部分經濟分析師更加悲觀,表示車廠必須年產五十萬輛以
上,否則難言有利可圖。

  Nano能否如期推出,以及產量可否達到預期目標,實在難以預料,但較肯定的
一點是,該車剛亮相時的氣勢已告消失,車廠正面對進退維谷的尷尬局面。

文章編號: 200808063910132


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信報財經新聞
P13 | 放眼國際 2008-08-06


收購行動加重壓力


  Tata車廠除了在Nano的開發計劃遇挫外,該公司在另一項高調收購行動中亦遇
上麻煩。在宣布推出Nano計劃後三個月,Tata又以23億美元的高價,將福特旗下的
Land Rover和Jaguar兩大豪華汽車品牌收購,再一次吸引了全球汽車業界的目光。

  但在7月1日發布的財政年報中,拉丹.塔塔絲毫沒有掩飾對車廠未來的擔憂。
他認為,不斷增長的能源價格將對車廠今年的增長極為不利。他在年報中指出,包
括鋼鐵、輪胎等在內的原材料價格漲幅空前巨大,同時,公司發展還受到利率上
漲、信貸緊縮的影響。

  分析認為,拉丹.塔塔希望通過加速整合Land Rover和Jaguar兩大品牌,以及
推出Nano以紓緩日益嚴峻的營運壓力,因此,在上月2日正式完成收購行動後表
示,該兩個品牌有着巨大市場潛力,收購後的市場規模和收益將有所增加。但他同
時亦承認,在整合工作中,Tata車廠不得不消化收購該兩大品牌所帶來的成本壓力。

  傳媒報道,為了籌集收購所需的23億美元資金,Tata車廠已宣布在當地市場配
售新股及發行優先股,以籌募17億美元,另外通過在全球範圍內發行證券來籌集5
億至6億美元。如此龐大的集資計劃嚴重打擊投資者信心,在完成收購Land Rover
和Jaguar當天,Tata車廠的股價跌至三年以來的最低點,公同股值至今已損失超過
40%。

  分析表示,繼續進行大規模集資的前景,將會令股價進一步下滑,假若這個趨
勢持續,Tata車廠將被迫發行更多股票以籌集目標金額,但無論是車廠本身或投資
者,均極不希望看到發生這個情況。

文章編號: 200808063910133


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信報財經新聞
P13 | 放眼國際 2008-08-06


業界檢討發展策略


  Nano在印度車展亮相之初,曾經在業內引起極大震動,被譽為創新汽車發展意
念的傑作,各車廠更爭相計劃推出同類汽車以作應對。但分析表示,Nano 的計劃
遭受挫折,將令汽車業重新檢討發展極廉價汽車的策略。

  隨着新興經濟體的急速冒升,各大車廠均爭相仿傚Tata的策略,計劃生產新一
代極廉價汽車以搶佔這個市場。有市場研究公司指出,在八年內,諸如印度或中國
等新興經濟體,將有約一億戶人有能力購買售價在3000美元以下的汽車。

  為此,法日合作的雷諾-日產車廠在今年5月宣布與印度的電單車生產商Bajaj
Auto合作,共同生產一款「超低價」汽車,售價同樣是每輛2500美元,與Nano進行
直接競爭。代號為ULC(Ultra-Low-Cost)的該款汽車首先會在2011年初於印度銷
售,預計年產量達四十萬輛,之後便計劃利用雷諾-日產的全球銷售網絡,逐步把
該車推廣到其他新興市場。

  除此以外,南韓的現代汽車,日本的豐田,德國的福士和美國福特,亦有類似
的汽車發展計劃,而另一美國車廠佳士拿已與中國的奇瑞汽車有限公司合作,發展
極廉價汽車。美國通用汽車亦考慮與中國五菱汽車有限公司作出相同發展。此外,
福士則考慮以其Polo車款為基礎,開發一款售價約3500美元的汽車到印度銷售。

  但由於Nano遭遇挫折,部分車廠已作出打退堂鼓的表示,例如現代汽車在上月
宣布,由於無法取得盈利,已決定取消在中國推出售價為5000美元的廉價汽車計
劃。就連雷諾—日產也開始質疑推出ULC的可行性。

文章編號: 200808063910134


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舊聞誤刊重創UAL股價

信報財經新聞
P15 | 放眼國際 2008-09-10


舊聞誤刊重創UAL股價


  美國聯合航空母公司UAL Corp.前天開市後,股價一度大幅下跌76%,原因是有
財經網站把該公司在六年前宣布破產的舊聞當作新聞重登,引起投資者誤會及拋售
股票。美國傳媒其後對事件進行深入了解並詳細報道出錯的經過,指出今次股價波
動事故突顯不完善的電腦科技加上人為疏忽,隨時可以觸發股災,監管當局必須汲
取教訓及從速作出檢討。

  UAL前天在納斯特市場開市時,股價每股報12.17美元,但在上午十一時五十五
分,一則有關該公司將再次申請破產保護令的新聞出現在彭博社的網站上,UAL隨
即遭到拋售,十分鐘內就有二千四百萬股易手,股價亦急跌至每股僅3美元。由於
股價波幅過大,納斯特市場在十一時零一分停止UAL股票的買賣。

  彭博社在十一時零八分把UAL申請破產保護令的新聞刪除,並迅速貼上該公司
否認破產的聲明。UAL股票在中午十二時三十分重新交投,股價迅速回升,但收市
時仍告下跌1.38美元,每股報10.92美元,跌幅11.22%。


顧問公司轉載消息

  導致UAL股價急跌的破產新聞,雖然真有其事,但原來是《芝加哥論壇報》在
2002年12月10日刊登的一則舊聞。在前天,總部設在邁亞密市的投資顧問公司
Income Securities Advisor其中一名職員,上網進行例行檢索及找尋最新的公司
倒閉消息時,在與《芝加哥論壇報》同系的《南佛羅里達太陽哨兵報》網站上,找到該
則新聞。由於UAL曾申請破產保護,最近又因油價飆升而令營運出現重大虧損,令
破產消息變得合乎情理,職員於是為新聞重新起題,並加上連結,然後放到彭博社
的消息終端機系統內,而後者則把有關消息以新聞標題方式發放,結果迅速傳開。

  此事的責任究竟應由誰負,是航空公司、投資者、監管機構及新聞媒體共同關
心的問題。首先,《芝加哥論壇報》方面解釋,該新聞只存放於報章的檔案庫內,報
社並沒有刊登在網站上,讀者進入檔案庫閱讀有關新聞時,應該知道那是六年前的
舊聞。而隨同該新聞刊登的評論,日期亦列明是2002年。報社更進一步解釋,網上
新聞的「統一資源定位符」URL亦包含日期資料,對互聯網科技有認識的人都應該
知道。因此不應由報社負責。

  另一方面,Income Securities Advisor投資顧問公司的主席表示,其職員打
開《哨兵報》網頁時,該新聞內容並沒有交代事件日期,同時又與日前颶風古斯塔夫
吹襲美國的報道並列,因此認為是剛發生的新聞。該投資顧問公司是彭博社的「第
三方資訊供應者」,可以把消息放到彭博社的終端機系統內,讓公司的登記用戶閱
讀全文。至於非登記用戶,則只能看到彭博社發出的新聞標題,沒有內容。公司主
席指出,其職員雖然沒有致電UAL求證,便把消息轉載到彭博社,但期間亦沒有增
加任何內容誤導用戶。此外,職員更留下連結,讓用戶回到消息源頭閱讀新聞,因
此責任也不在他們身上。


網站搜尋獲取結果

  投資顧問公司又指出,其職員是在Google輸入「bankruptcy 2008」關鍵字進
行搜尋時,得到有關結果。按理若該新聞不是在今年發生,便不應在Google的搜尋
結果中出現。對此,Google亦否認責任。該網站指出,《哨兵報》在當天網頁上,確
實出現過六年前《論壇報》一篇沒有說明日期的舊聞,而Google則因消息出現在當天
的網頁,因此在收到2008年破產新聞的搜尋時,亦自動把該新聞列為結果。


監管當局被促檢討

  分析表示,今次事件反映在互聯網資訊高度發展的今天,金融交易迹近以光速
進行,而電腦科技的不完善加上人為疏忽,則會令一些錯誤傳聞或惡意發放的假消
息發揮驚人的影響力,觸發嚴重的股價波動,甚至股災。分析認為,監管當局應對
今次事件進行全面檢討,並制訂相應規則,防止失實消息對金融市場造成衝擊。

文章編號: 200809103910018


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信報財經新聞
P15 | 放眼國際 2008-09-10


投資者誓追討賠償


  今次舊聞誤刊令UAL股價出現大幅波動,造成的損失暫難計算。有分析指出,
當UAL股價從開市時的逾12美元跌至只剩3美元時,公司市值損失超過10 億美元。
而納斯特市場事後表示,UAL在前天上午交易時段內所進行的一切交易,均不會因
為出現舊聞令股價大幅波動而被取消。換句話說,投資者須承受股價急跌時拋售
UAL股票的一切損失。為此,分析認為遭受損失的投資者將很快提出訴訟,要求須
為今次負責的個人或公司賠償。

  除了投資者直接受損外,其他航空公司亦在事件中遭受池魚之殃。目前美國航
空運輸業深受油價高企的打擊,大多數航空公司的營運均出現虧損,因此當UAL 被
誤傳「再次申請破產」時,投資者均信以為真,並恐怕整體航空運輸業將面臨相同
境況,會先後宣布破產,在羊群心態下爭相拋售同類公司股票,導致包括大陸航空
公司、美國航空的母公司AMR Corp.等公司的股價下跌,直至誤傳消息被澄清後,
股價才告反彈。

  此外,彭博社的聲譽在今次事件中亦受到一定損害。該公司是財經消息的權威
媒體,所發放的資料深受用戶信任。該公司雖然有自己的新聞採訪隊,為用戶提供
訊息。但為增加消息來源,該通訊社亦簽訂了為數眾多的「第三方資訊無應者」,
讓後者把自己獲得的消息放到其終端機系統內,而彭博社則自動為這些消息發放新
聞標題。在今次事件中,大批投資者看到有關標題,拋售UAL股票,事後紛紛指責
彭博發放訊息有欠準確,令他們蒙受損失。

文章編號: 200809103910019


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P15 | 放眼國際 2008-09-10


錯誤訊息時有出現


  UAL因舊聞被誤作新聞發放而令股價大幅波動,投資者蒙受慘重損失,誓言要
找出須負責的個人或公司追討賠償。但分析指出,投資者本身亦須負上最大責任,
因為他們在作出任何投資決定前,有責任對市場上流傳的消息進行審慎求證,而不
應因一則新聞標題而胡亂拋售手上所持股票。

  事實上,傳媒或市場上流傳的消息,經常出現不實或錯誤的情況。例如在兩個
月前,美林就曾發出一則預測報道,表示通用汽車宣布破產「並非沒有可能」。這
則帶有內部消息意味的預測,令通用汽車股票遭到拋售,股價急跌至自1954年以來
的最低水平。其後通用汽車作出澄清,表示該公司從未考慮會宣布破產,才令股價
止跌回穩。

  而在兩星期前,彭博社亦曾錯誤刊登一則蘋果公司總裁喬布斯的訃聞,但實際
上喬布斯仍然健在。這則訃聞可以為蘋果公司帶來災難性的後果,因為市場一直認
為喬布斯是該公司的靈魂,並相信他一旦身故,公司將失去動力。較早前喬布斯出
席一個公開場合場時臉容憔悴,曾被傳他身患重病,結果蘋果公司股價一度因此急
挫。因此若喬布斯逝世的消息屬實,勢將對蘋果公司構成重大打擊,不利其股價。
幸而彭博在消息產生作用前便發現錯誤,迅速撤回有關訃聞,令蘋果公司避過一劫。

文章編號: 200809103910020


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學生激增經費不足美社區大學陷兩難

信報財經新聞
P16 | 放眼國際 2008-08-25


學生激增經費不足美社區大學陷兩難


  美國經濟不景,許多高中畢業生因支付不起四年制大學高昂學費及食宿費,唯
有改為入讀費用較廉宜的兩年制社區大學,令其登記人數激增。但隨着物價急速上
漲,以及政府撥款不足,不少社區大學亦深受資源困乏之苦,無法接納突然增加的
入讀學生,可能令部分人失去升學機會。此外,高中生縱使能順利升上大學,亦要
面對苛刻的貸款問題。

  社區大學(Community College)是美國教育系統的重要組成部分。與四年制
大學不同,社區大學主要提供的課程有兩類,一類是過渡性的文理課程,相當於四
年制大學的頭兩年,學生畢業後會獲頒副學士學位(Associate Degree),若想繼
續深造學習,可以轉學進四年制大學,申請報讀大三的課程;另一類是職業技術課
程,主要為學生打好專業領域基礎,畢業後可以直接就業。

  據統計,美國全國共有一千二百多間社區大學,去年登記入讀人數高達一千一
百五十萬,佔大專學生人數接近一半。而最新報告顯示,今年夏季報讀社區大學的
人數持續增加,升勢並將延續至秋季。


家庭儲備不敷應用

  申請入讀社區大學人數急升,主要原因與美國經濟陷困有關。首先,美國家庭
雖然通常會為子女籌備大學學費,但隨着通脹激增、以及大學學費上升,原來預留
的經費已不敷應用。

  在此情況下,高中畢業生唯有轉讀較廉宜的社區大學。美國目前入讀社區大學
的平均學費,每年約為2360美元,而四年制的公立大學學費,每年則需 6180美
元。此外,四年制大學生通常會在校園內寄宿,食宿費平均每年又要7400美元。與
社區大學相比,四年制大學的入讀費用就令許多美國家庭感到高不可攀。

  另一方面,不少高中畢業生考慮到若為入讀大學而進行貸款,由於目前的申請
條件愈來愈苛刻,利率也愈來愈高,日後畢業時必將造成債台高築的局面,而隨着
經濟持續惡化,縱使考取大學學位,亦未必保證能找到一份高薪工作,因此決定還
是盡量保持教育開支於最低水平,先入讀社區大學,兩年後若環境變得有利,再轉
讀四年制大學的大三課程。


職業培訓協助轉業

  此外,部分地區的大型工廠停產或倒閉,令大批工人失業,他們急需學習新的
職業技能以尋找新工作,亦令入讀社區大學的人數激增。例如北卡州的卡巴羅斯
縣,香煙製造商Philip Morris USA Inc.正準備三年後關閉在當地的工廠,而鄰近
的社區大學就與煙草公司合作,向即將被遣散的工人提供諸如電腦、西班牙語和其
他的專業技能課程,以便他們日後找尋工作。

  美國社區大學聯盟發言人亦表示,入讀社區大學人數的上升趨勢,與經濟下滑
互相協調,為被解僱人士開設的職業再培訓課程正不斷增加。


財政壓力限制收生

  社區大學雖為升學或進修人士提供解困出路,但另一難題卻隨即產生。部分州
份的社區大學高層擔心,急速增加的學生會令他們面對龐大財政壓力。美國社區大
學的籌辦經費有約60%來自州及地方政府,但隨着經濟惡化,各級政府給社區大學
的撥款增幅,遠遠落後於學生人數升幅。例如弗吉尼亞州下財政年度給社區大學的
撥款,只有3.97億美元,較本財政年的3.87億美元僅增加2%。得州的情況更嚴重,
該州社區大學在八十年代後期和九十年代初期仍能從州政府獲得 60%的籌辦經費,
但目前卻跌至不足30%。俄勒岡州一間社區大學的報讀人數急升31%,但州政府的撥
款卻幾乎維持不變,令該社區大學沒有足夠課室及設施收生。

  美國社區大學聯盟發言人表示,兩年制大學的原意是要讓所有人享有升學機
會,把他們拒於門外是可悲的。但假如沒有足夠的設施及課程,社區大學將被迫設
下實質性收生限制,違反了社區大學的宗旨。

文章編號: 200808253910041


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信報財經新聞
P16 | 放眼國際 2008-08-25


依賴貸款 負擔沉重


  美國入讀大學費用高昂,每年有超過七百萬學生或家長需要進行貸款,才能解
決大學開支問題。隨着美國經濟持續惡化,申請貸款被拒的人雖然只屬少數,但獲
批貸款的人仍要面對苛刻的條件,以及為高利率付出沉重的代價。

  受信貸危機打擊,美國獲得教育貸款的機會變得愈來愈少。一個專門協助學生
找尋貸款的網站finaid.org表示,目前約有一百三十間貸款機構暫停參與聯邦貸款
計劃,而停止批出私人教育貸款的機構則有二十九間。不過,大學官員表示,大多
數學生仍能獲得所需的貸款以繳付8月份學費,只有約1%至2%的人無法取得貸款。

  分析表示,學生貸款市場與次按市場不同,前者一直沒有停止運作,同時亦未
有危機出現,但信貸市場的危機一日未平息,學生貸款市場仍會受到影響,並要面
對許多不同的問題,例如利率較低的聯邦學生貸款較難批出,令申請私人學生貸款
的比例大幅飆升。在1996/1997學年,申請私人學生貸款的人數僅佔全體 5%,但到
了2006/2007學年,有關比例已上升至27%。私人貸款的利率遠較聯邦貸款為高,學
生日後的經濟負擔亦將更重。

  學生家長方面亦不輕鬆。據學生貸款機構Sallie Mae和蓋洛普的調查數據顯
示,美國家長會為子女負擔一半的大學費用開支,學生自己負責三分之一,其餘部
分則以獎學金、助學金、和親友資助解決。由於分擔額高,美國家長為子女籌備的
大學經費中,平均有三分之一要依賴銀行貸款,但近期美國樓價下滑,股價亦在近
數月急跌20%,令家長們以房屋或股票向銀行取得貸款變得日益困難。

文章編號: 200808253910042


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信報財經新聞
P16 | 放眼國際 2008-08-25


存在缺點 難代主流


  美國社區大學由於擁有許多優點,因此成為當地高中畢業生入讀的主要大專院
校,但它們畢竟與四年制大學不同,存在不少缺點,因此始終無法取代主流大學。

  分析指出,社區大學的優點除了學費便宜外,還包括院校多採取小班教學制,
教授較能注意每一名學生的成績,故能提供更適當的輔導。此外,社區大學一般較
易申請入讀,入學要求較低,學生若語文或數學能力不足,校方又會為他們提供補
習班,以協助提高能力。基於這些原因,有愈來愈多外國學生申請到美國入讀社區
大學,視之為進入四年制大學及拿取學位的跳板。

  不過,社區大學亦有缺點。首先,這類院校經費有限,一般沒有研究中心,圖
書資料不多,學生研究機會較少。其次,由於學生水平參差不齊,教授為照顧部分
學生,不得不降低學習要求;而學生則有不少是半工讀生,缺課現象較嚴重,令整
體學習進度受影響。此外,為降低開支,社區大學大量聘用兼職教師,師資水平因
此質素不一,部分是著名大學退休教授,部分則是沒有教學經驗的公司職員。最後
還有一點,就是社區大學名義上雖等於四年制大學的頭兩年,學生畢業後原則上可
報讀主流大學的大三課程,但其實有部分學分不被其他大學承認,不能轉入所有大
學。只有那些與四年制大學有掛鈎協議的社區大學,其課程對日後升學才會較有保證。

文章編號: 200808253910043


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市場低估俄格戰爭影響

信報財經新聞
P14 | 放眼國際 2008-08-22


市場低估俄格戰爭影響


  俄羅斯和格魯吉亞爆發嚴重衝突已有兩周,全球國際新聞都大篇幅報道有關消
息和分析,但除俄羅斯外,各地金融市場似乎對這宗新聞沒有很大反應。不過,有
分析指出,投資者對俄格衝突的關注度過低,這場衝突對全球政治局勢有深遠影
響,連帶金融市場各範疇也可能受牽連,重要性不容忽視。

  俄羅斯和格魯吉亞是在8月8日爆發全面衝突,綜觀過去兩周,金融市場關注的
還是房利美和房貸美問題、信貸危機、金融機構財政狀況等問題。衝突所在的高加
索地區是重要石油運輸要道,俄羅斯又是能源出產大國,油市理應大受影響,但投
資者仍是關注全球經濟放緩可能導致需求下降這長期利淡因素,在短期因素上也只
集中大西洋颶風動態,絲毫未有理會俄格衝突。


俄國西方裂痕已現

  不過,隨着事件令俄羅斯與西方的對抗性行動和言論不斷升級,油市終於有反
應。紐約期油昨天升了3.3%,報每桶119.35美元。Purvin & Gertz的Victor Shum
說,油價上升,主要是因為俄羅斯周三警告,不會對美國與波蘭當天正式簽署導彈
協議只作出外交回應,令投資者憂慮俄羅斯的石油供應受阻。

  有NYMEX交易員說,油市開始認真看待俄羅斯因素。Caprock Risk Management
總裁賈維斯說,俄格衝突、伊朗核問題等地的地緣政治風險提醒市場,不少石油生
產地區都處於衝突熱點。

  財經新聞網站MarketWatch總編輯卡拉韋(David Callaway)發表評論文章,
把目前市場焦點跟1991年8月的情況相比,指出當時市場注視金融集團所羅門兄弟
違反競投債券守則的醜聞,以及大西洋颶風消息,但忽略了企圖推翻蘇聯領袖戈爾
巴喬夫的政變,而此事件最終導致蘇聯滅亡,對全球經濟的影響明顯遠較所羅門兄
弟醜聞或風暴消息大。

  卡拉韋表示,圍繞格魯吉亞的爭拗將會平息,但西方與俄羅斯已出現一道裂
痕,這將威脅歐洲經濟和主要工業國的外交政策,而俄羅斯若繼續其對外擴張勢力
的政策,這對新興市場、成熟市場、債券、商品、外滙等所有跨境金融市場都可能
會有影響。


能源供應或受阻礙

  雜誌SmartMoney專欄作家斯圖爾特(James Stewart)在《華爾街日報》撰文指
出,金融市場過去十多年來表現強勁,其中一個重要因素是蘇聯解體,令全球朝向
民主資本主義發展,俄國與西方關係弄僵,將令這「和平紅利」消失,全球經濟甚
至要連本帶利支付。

  俄國與西方爭拗加劇短期內會否衝擊金融市場,其中一大關鍵是俄羅斯會否祭
出能源牌。俄羅斯可以直接減少自己向歐洲的能源輸出,亦可透過控制格魯吉亞來
控制中亞能源輸出。


東歐市場遭波及

  阿塞拜疆等中亞國家的能源輸出只能經過俄羅斯和格魯吉亞出口至歐洲,英國
石油公司昨天表示,該公司由阿塞拜疆首都巴庫至格魯吉亞港口蘇普沙的油氣輸送
管,以及由火車經格國運送阿塞拜疆石油這兩條運輸路線仍因俄格衝突而未能開
通,便顯示出俄國目前對油價的影響力增加了。

  除了能源市場,這場衝突亦對新興市場、尤其是東歐市場有深遠影響。格魯吉
亞經濟固然受損,投資者對下一個最有可能遭俄羅斯打擊的國家烏克蘭也有戒心,
烏克蘭政府債券的拖債掉期孳息上周曾升至440個基點,是該合約2004年推出以來
最高的。

  此外,從波蘭急於跟美國簽訂導彈防衞協議看,曾受蘇聯控制或直接統治的東
歐國家肯定會大幅增加國防開支,這可能有利國防工業發展,但亦可能增加這些國
家的公共財政壓力。

  當然,俄羅斯自身也會受損。俄羅斯央行官員昨天表示,今年1月至7月外資淨
流入估計超越300億美元,但在8月出現外資淨流出的情況。斯圖爾特認為,俄羅斯
現在想重拾霸權,但俄國必須明白累積財富才是實力,俄羅斯必須重拾投資者信
心,並改善法治等問題,發展經濟,才能成為強國。

文章編號: 200808223910030


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信報財經新聞
P14 | 放眼國際 2008-08-22


格減息一厘救經濟


  格魯吉亞經濟本身已跟隨全球放緩,俄羅斯猛烈襲擊更令情況雪上加霜,格魯
吉亞央行被迫在周三減息,挽救經濟。

  格魯吉亞央行周三宣布,減息1厘,至11厘水平,央行首要目標是保持國家宏
觀經濟環境穩定。

  格魯吉亞央行今年經濟增長目標仍是9%,但惠譽新興市場信貸分析員柏加表
示,這預測太樂觀,指出國內不少居民流離失所,貿易受阻,加上基建遭戰爭破
壞,經濟增長一定受影響。

  他表示,無論從經濟等任何角度看,格魯吉亞都要回復安全和穩定,但目前仍
未確定格魯吉亞能否與俄羅斯達成全面和平協議。

  戰爭開始後,格魯吉亞五年期債券價格大跌,孳息由8.5厘升至10.2厘。另
外,格魯吉亞主要收入來源-徵收石油運輸費-也大受影響,因為衝突阻礙石油運
輸,甚至石油運輸一度全面停頓,俄羅斯至今仍控制格國不少重要港口。

  不過,格魯吉亞央行強調,政府仍能按時支付退休金和公務員薪金,資金亦開
始回流至銀行體系,顯示銀行體系抵得住危機的衝擊。

  UniCredit新興市場經濟及策略部主管布林姆說,西方將向格魯吉亞提供援
助,估計援助額將十分巨大,這足以令格魯吉亞經濟前景正面。

文章編號: 200808223910031


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信報財經新聞
P14 | 放眼國際 2008-08-22


政治風險無從量化


  雖然有分析建議投資者應注意地緣政治風險對金融市場的影響,但問題是,所
謂「政治風險」其實很難計算。

  《金融時報》昨天報道,一些市場人士認為,金融市場中最有效量度一個國家的
政治風險的,是信貸違約掉期(CDS)。Insparo Asset Management研究部主管貝
丁頓說,CDS是最流通、反應最快和最簡單的政治風險量度指數,其反應之快連基
本投資趨勢,甚至政治事件本身發展也不及。

  不過,CDS的弊病是,很多新興經濟體仍未有CDS,而偏偏這些國家才是政治風
險最高的。

  First State Investments全球新興市場聯合副主管阿桑特說,市場之前能以
主權評級來判斷政治風險,但問題是現在所有新興國家都有一定數目的盈餘,亦不
再借入大量外債,因此主權評級不能再用來判斷政治風險。

  也有一些市場人士指出,政治風險是很含糊的東西,難以量化。阿桑特便說,
根本沒有市場機制可跟政治風險掛鈎。

  晨星基金研究主管特勞爾森指出,根本不能明確說某一個國家有多少政治風
險,因為通常是一些一次過事件導致投資者情緒逆轉,股市下跌。他亦表示,就算
投資者知道俄羅斯有政治風險,但也不會預計到俄羅斯會攻擊格魯吉亞,市場出現
意外因素難以避免。

文章編號: 200808223910032


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美次按危機蔓延高質房貸

信報財經新聞
P16 | 放眼國際 2008-08-20


美次按危機蔓延高質房貸


  美國樓市一直未見好轉,加上經濟急速放緩及信貸收緊,令按揭斷供數目不斷
增加,而拖欠情況除了出現在次按貸款外,就連較優質的房屋貸款斷供率亦呈現快
速上升,而且情況比次按更為嚴重。由於此類優質貸款的規模是次按貸款規模的九
倍以上,若這部分貸款斷供率上升,將對信貸和金融市場帶來前所未有的衝擊,美
國樓市見底將更遙遙無期。

  美國的按揭貸款大致可分為三類。首先,信用等級最高、收入穩定可靠、債務
負擔合理的客戶,可獲銀行批核「優質貸款」(prime loans)。其次,信用紀錄
不錯或良好,但卻沒有提供固定收入、存款或資產等合法證明文件的客戶,會獲銀
行審批「Alt-A」貸款。最後,信用等級最低、欠缺收入證明、負債較重的客戶只
可取得「次級按揭」(subprime mortgages) 貸款。


二波衝擊快速形成

  美國人拖欠房貸的第一波衝擊來自次按貸款,這波衝擊還未達頂點,第二波衝
擊又在快速形成,因為信譽較好的房貸、其中尤以「Alt-A」的斷供情況正急劇增
加,且比次按拖欠貸款升幅更快。據統計,「Alt-A」房貸拖欠比例在4月份達
12%,在5月份再進一步上升至13%,是去年同期的四倍;而信譽最良好的優質貸款
拖欠比例,亦較一年前增加了一倍,達2.7%。「Alt-A」雖被銀行業界普遍視為較
安全,但銀行未向貸款申請者要求收入或資產證明,便輕易信任他們報上的資料並
批出房貸,因此這類貸款被業內人士稱為「騙子貸款」(liar loans)。


騙子貸款斷供潮現

  隨着樓價急速下滑,許多貸款者開始無力償還貸款,問題亦隨即湧現。美國最
大的兩家房貸公司房利美和房貸美,在4月至6月間合共損失31億美元,其中一半的
信貸虧損正是來自騙子貸款斷供。許多專門提供這類房貸的銀行,例如American
Home Mortgage、貝爾斯登和IndyMac Bank等,也相繼宣告倒閉。


大量批出利潤可觀

  美國銀行業敢於大量批出騙子貸款,是因為這類貸款可為他們帶來可觀利潤。
例如一筆30萬美元的騙子貸款,經紀人可從中收取1.5萬美元的費用,但傳統的定
息貸款則只可收到2000至4000美元。在樓市興旺時,騙子貸款尤其受到投資者的歡
迎,他們經常採用銀行提供的各類貸款產品,例如淨息還款按揭(Interest Only
Mortgages)或可調整利率按揭(ARM)等,藉以進行房地產投機炒賣。


初期還款數額固定

  這些貸款產品的主要特點,是在還款的頭數年,每月按揭供款只償還利息或其
中的一部分,借貸本金不單沒有減少,反而有可能增加,因此開始時供款額很低且
固定,但到了一段時間之後,還款壓力就會大增。部分貸款者完全明白其中的風
險,但他們認為樓價會一直上漲,而且漲幅永達超過利率的上升,必要時把樓房出
售,能歸還貸款之餘還有多出的盈利。有人更是以此進行投機賺錢。

  分析指出,騙子貸款開始時每月的低還款額,協助許多貸款者有能力到樓價大
幅飆升的地點置業,但亦同時推高了樓價,以至令其超出他們的供款能力。據統
計,在2005年至2006年間,加州和內華達州約40%的房貸,就是屬於淨息還款或可
調整利率按揭,但一旦爆發斷供潮,其影響將比次按危機更嚴重。騙子貸款的主要
提供機構之一Countrywide Financial Corp.目前正嘗到苦果。該公司貸出的254億
美元可調整利率按揭貸款中,有超過12%斷供,而當中有83%正是沒有或缺少收入或
資產證明。據穆廸經濟網站表示,在次按預期引致4000億美元的損失之外,騙子貸
款將再造成1000億美元的額外損失。但亦有經濟分析表示,次按貸款只是冰山一
角,信譽較佳房貸所造成的影響,將大大超越次按貸款。

文章編號: 200808203910001


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信報財經新聞
P16 | 放眼國際 2008-08-20


金融體系急待改革


  美國樓市崩潰觸發金融市場危機,而導致金融市場陷入困境的表面原因是目前
經濟不景,貸款人的收入水平無法抵銷償還金融機構的貸款,但深層次的原因在於
美國整個金融市場出現結構性的問題。美國金融監管組織、金融經營機構、投資者
和普通美公民都在推波助瀾,濫用並大肆透支美國金融市場的信用體系,以致最終
美國的信用體系處於崩潰邊緣。

  在美國金融市場內,銀行和按揭公司為賺取按揭證券化中的息差,令審慎貸款
的原則變得鬆懈,使大量不良按揭資產流入信貸市場,從而製造大量金融風險。

  另一方面,評級機構為爭取自身的最大利益,對各種新型金融衍生產品,不但
未能作出有效的風險評估,甚至對投資者進行誤導。此外,投資者疏於風險管理,
盲目跟風,輕信各種宣傳和推銷,最終導致債台高築。最後,美國的金融監管機構
未能作出有效監管,被指責恍如形同虛設,沒有發揮防火牆的功能。

  目前美國雖已開始對金融監管、信用制度、金融營運機構、投資規範等多方面
進行綜合改革和完善,但這是一個龐大的系統工程,短期內難見成效。分析指出,
美國的金融監管體制在次按危機爆發之前,一直沿用百年,少有變革,要想將這套
老舊失效的金融監管制度進行徹底翻新,美國金融管理當局必須作出巨大努力,而
且也較長時間準備和進行。

文章編號: 200808203910002


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P16 | 放眼國際 2008-08-20


趁低吸納入市時機


  美國樓市危機見底遙遙無期,但亦有投資者認為這是趁低吸納的時機,開始入
市投資。《倫敦時報》日前有報道指出,目前有愈來愈多的英國買家趁美國樓價下跌
之際,尋求購買廉價物業的機會。該報表示,外滙機構World First在截至7月底的
四個月內,接到英國人到美國購買物業的查詢,較去年增加38%。另一間總部設在
佛州的物業公司Top Producers Realty亦表示,該公司本年迄今的交易,約45%來
自英國客戶,高於去年同期的28%。

  報道又表示,一名英國客戶最近在紐約州水牛城以1.4萬鎊購買了兩間平房,
然後將其出租給美國家庭。該英國客戶表示,以目前美國樓市狀態,讓他能以半價
購買了該兩間平房,因此頗為划算。他並計劃在今年內再購買一或兩間平房,以爭
取更多額外收入。

  另一方面,投資者亦開始留意美國股市的投資機會。自次按危機發生以來,美
國股市一直下滑,其中標準普爾五百指數今年共下跌了9.3%。許多投資者由於擔心
美國經濟仍然面對一段時間的滯漲,因此未敢入市。而上周公布的按揭斷供數字,
顯示按年上升了55%,消費物價升幅則創下5.6%的十七年新高,進一步增加投資者
的憂慮。但分析表示,商品價格,尤其是油價下跌,意味通脹可能已見頂,而美國
金融業界雖然要面對龐大撥備,但許多公司仍擁有強勁的財政狀況,因此美國經濟
實際上受到低估。在此情況下,誰人能率先入市,可望能從中獲利。

文章編號: 200808203910003


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《商業周刊》推百花齊放新網站

信報財經新聞
P14 | 放眼國際 2008-08-19


《商業周刊》推百花齊放新網站


  隨着廣告收益急速下滑,印刷媒體紛紛開設網站,並以多種不同的形式,其中
包括縱向頁面(verticals)、聚合頁面(aggregation)、內容由用家產生、流行
排行榜以至類似社區網絡的網站來吸引讀者。而《商業周刊》計劃於下月底推出的新
網站,正是通過大量專題頁面將上述各種形式融合於一身,希望能藉百花齊放打開
局面,吸引更多讀者,從而招徠更多廣告。

  印刷媒體向互聯網發展雖然已成必然的趨勢,但面對數碼世界的急速進化,報
章或雜誌設立網站時必須作出大膽的創新,只有這樣才能引起人們的注意和追看興
趣,令讀者人數快速增長。至於那些只是簡單地將文章上載到網站的傳統媒體,將
不會獲得多少進展,成績將遠遠落後於同業。《商業周刊》經過兩年靜悄悄的發展,
將在下月推出名為「Bussiness Exchange」的網站,其特點正是把目前在互聯網流
行的多種形式融合於一身,希望藉此吸引到新的讀者群。新網站可通過該雜誌原有
網站登入。


主題頁面內容多變

  新網站的核心是數以百計的主題頁面(topic pages)。這是縱向頁面的其中
一種形式,內容按一個特定主題垂直發展,而主題內容則包羅萬有,可以小至專門
談論某型號的民航客機,亦可大至探討樓市走勢。據報道,網站訂立的首個主題是
「黑莓(Blackberry)對iPhone」,並尋求把主題頁面的數目迅速增加至數千以上。


連結對手網誌文章

  美國傳媒表示,以往有數家報章雜誌向網上發展時,亦曾積極開發這類縱向頁
面,但這些網站的運作多是傾向嚴格控制其網上讀者及內容,而Business
Exchange卻有所不同,該網站的每一個主題頁面都會和其他的資訊來源甚至包括來
自商業競爭對手的文章或網誌連結,並且會以網絡搜索器Web crawler自動將內容
更新,令網站的資訊覆蓋範圍更廣,更具吸引力。


容許自訂題目名稱

  另一方面,Business Exchange亦有內容由用家產生的特點。該網站除讓用家
上載新資訊到主題頁面內,亦容許他們訂立一個新頁面,並自行選擇題目及名稱,
以及撰寫一段簡短的引言。相對於「維基百科」等網站,可以容許用戶自己撰寫內
容,然後上載到網站,Business Exchange的做法這雖然說不上是一個創舉,但對
於一份主流印刷媒體,那意味一個重要的管制開放。


設立另類社區網絡

  不過,美國傳媒表示該網站不會完全讓頁面放任自流,任何新頁面仍須得到
《商業周刊》編輯的核准,但雜誌承諾在二十四小時內會作出審批,至於有異議的內
容則會被撤除。

  Business Exchange還會以一種類似社區網絡的形式運作,容許讀者的朋友、
同事甚至競爭對手互相追蹤彼此的興趣。每名用家均可以設立人物素描,內容包括
個人介紹,以及追蹤用家的閱讀和張貼文章習慣。用家可選擇開放人物素描予公眾
閱覽,讓任何人都可以看到素描內的資訊。此舉令讀者間建立一個網絡,並可經由
LinkedIn戶口把資訊輸入。


廣告鎖定目標讀者

  《商業周刊》建立這個具備眾多主題頁面和人物素描的網站,目的是希望為特定
的廣告商鎖定目標讀者,甚至讓廣告商掌握讀者的身份背景,從而令廣告投放更有
效益。雜誌主席福克斯表示,廣告商要求證明網站與讀者間有緊密聯繫。普通的社
交網站要拉廣告顯得太空泛,但該雜誌的新網站則可以向特定的讀者群投放諸如電
子、汽車或醫藥的廣告。

  目前《商業周刊》的發行量約達九十萬份,與主要競爭對手《福布斯》和《財富》雜
誌相若,但無論現有網站的點擊率和印刷媒體的廣告頁數均低於對手。此外,雖然
報章的銷路下跌情況最近已漸趨穩定,但主要商業雜誌在過去四年的印刷廣告數
量,卻損失了超過20%,其中《商業周刊》的廣告跌幅比其競爭對手更大,,因此該
雜誌希望通過新網站能令原有網站的點擊率在兩年內增加一倍,以便銷售更多廣告。

文章編號: 200808193910052


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信報財經新聞
P14 | 放眼國際 2008-08-19


傳統媒體仍有優勢


  美國傳媒披露《商業周刊》計劃推出新網站以開拓財源之際,美國皮尤研究中心
前天公布調查報告顯示,美國近半數民眾主要從電視而非報章或網絡獲知新聞,可
能對報章雜誌構成新打擊。不過,讓印刷媒體稍感安慰的是,依賴報章獲知新聞的
人通常較富裕、受教育程度亦較高,在爭取廣告商投放廣告上較電視新聞更有優勢。

  皮尤研究人員在今年4月底至6月初對三千六百多名成人進行的調查顯示,有
46%的受訪者「嚴重依賴」電視獲知新聞,但這部分受訪者的平均年齡最大,達五
十二歲,而且經濟狀況不寬裕,其中更有43%失業。由於經濟條件欠佳,他們不大
可能擁有電腦或上網閱讀新聞。

  調查中有23%的受訪者既依賴傳統媒體,也樂意上網獲知新聞。這部分受訪者
每天用於看新聞的時間最長,他們同時也較富裕、受教育程度較高。至於喜歡上網
看新聞的受訪者佔整體人數的比例最低,只有13%,這部分受訪者中的80%受過高等
教育,平均年齡也最小,為三十五歲,他們更願意從網上閱讀電子版報紙,而不是
傳統印刷報章。事實上,研究中心表示,網絡新聞受眾的教育程度高於傳統媒體,
44%的大學生表示每天上網看新聞。

  調查還發現,由於上網群體日益龐大,閱讀傳統報章的人數亦逐漸減少。受訪
者中,前一天讀過報章的人從兩年前同類調查中的40%下降至目前的34%。此外,約
25%受訪者表示,他們每天看至少三次網絡新聞,但兩年前這一比例為18%。由此可
見,印刷媒體向互聯網發展是必需的行動。

文章編號: 200808193910053


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信報財經新聞
P14 | 放眼國際 2008-08-19


收入減少視野變窄


  由於受網絡新聞的衝擊而令廣告收入減少,美國傳統媒體被迫大幅裁減編採人
員,但此舉同時嚴重影響報章的內容和質量,令其視野變窄,吸引力逐漸消失。

  皮尤研究中心上月底曾發表報告指出,由於成本上升迫使報章漲價影響銷路,
加上廣告商追隨讀者流向互聯網,報章廣告和發行收入的縮水,導致新聞編輯人員
加速減少,進而令美國報章的報道範圍愈來愈小,主要集中在地方或社區新聞上,
而國際甚至全國性新聞即使仍能見報,但只能退居次要版位,變成只適合特定讀者
的報章。但新聞編輯人員的減少會嚴重削弱報章的吸引力,導致報紙的競爭力消失。

  研究報告表示,互聯網加速了新聞的傳播,使它能與讀者互動,並為新聞打開
了近乎無限的空間。但互聯網亦為報章帶來不利之處,就是侵蝕了印刷出版物的廣
告基礎,而那正是迄今大量新聞從業員支付薪酬所需資金的主要來源。報告認為,
報章行業眼下不得不面對的挑戰是,如何從互聯網奪回更多的收益。

  儘管收益和人員不斷減少,但美國傳媒表示,大部分報章主編仍然保持樂觀心
態,他們認為,通過將重點向報章網絡版轉移,並採用諸如視頻、電腦輔助報道等
創新技術手段,報刊將重新獲得立足之地。由此再一次證明,印刷媒體向互聯網發
展是解決目前困境的唯一辦法。

文章編號: 200808193910054


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